Funkcja produktów promocyjnych takich jak odzież reklamowa w Warszawie została z pewnością odkryta na długo przed ukuciem tego terminu. Według źródeł historycznych produkty promocyjne istniały już w XVIII wieku. Według źródeł odznaki rozdawane były m.in. za kampanię demokratycznych wyborów na kandydaturę Jerzego Waszyngtona. Miały one zwrócić uwagę na kandydatów. Należy jednak założyć, że pierwsze produkty promocyjne w tym odzież reklamowa pojawiły się znacznie wcześniej.
Produkt promocyjny taki jak odzież reklamowa w Warszawie ostatecznie swój przełom jako uznanego medium promocyjnego świętował w latach 60-tych XX wieku. Po II wojnie światowej gospodarka na całym świecie ponownie rozkwitła. A to oznaczało, że było niezliczona ilość miejsc na reklamę. Wśród nich znalazły się także obecnie bardzo poszukiwane produkty promocyjne.
W tym czasie ukuto również termin prezent promocyjny. Jednak nie jest już używany, klasyfikuje produkt promocyjny bardziej jako skorumpowanego sojusznika. Rehabilitacja nastąpiła szybko na początku lat 60., a mianowicie wraz z wprowadzeniem możliwości odliczenia podatku do wartości 100 marek niemieckich. W ten sposób ustalono wyraźny limit na odzież reklamowa w Warszawie.